兒童青少年精神科 主治醫師 劉怡君
雖說古話曾言”人不輕狂枉少年”，然現今台灣的青少年，身處在這瞬息萬變且凡事講求高效的社會裡，所面臨的挑戰或許無法再單純以輕狂兩字帶過，面對日益攀高的青少年憂鬱症盛行率，我們更應該好好認識青少年憂鬱症是怎麼回事。
憂鬱症是多種因素所導致的疾病，包括大腦神經傳導物質例如血清素、正腎上腺素運作失衡、人格特質、家族遺傳因素等等，更重要的是，目前研究普遍指出，慢性的壓力源也是一項重要的影響因素。兒童青少年時期的憂鬱症，常存在普遍的核心徵狀，包括廣泛性且持續性地悲傷，無法經驗到快樂的感受，或是特別容易煩躁發怒；這些廣泛長期存在的情緒將會大幅地削弱青少年的社會適應能力，可能導致求學困難、家庭衝突、人際關係困擾、與對立反抗等行為；此外，憂鬱症也會深刻地影響青少年的生活品質與思考能力，個案可能會有失眠或嗜睡、暴飲暴食或胃口減退，思考效率低落，常反覆鑽牛角尖、無法專注、以過度負面的角度看待事物等等；總總諸如以上， 可以看出憂鬱症與單純的情緒波動範圍是顯著不同地。
根據台灣本土大型追蹤數據顯示，目前憂鬱症的年齡已逐漸趨於年輕化，而青少年時期，除了需要經歷生理上的巨大變化時期，且在心理層面，同樣也是正處於尋求身分認同的時期，這時候的青少年，會同時需要自我成就與自主的發展，卻也極度需要歸屬感與被認同感；隨著網路與資訊的高度發展，人與人之間的互動模式趨於多元，不再只是實際面對面地相處，雖然提高了互動的便利性，卻也增加了隔閡、輿論、小團體與網路霸凌的風險；此外，在高度專業與分工化的社會中，青少年求學階段的壓力，除了需要檢視自己是否學到知識技能，也需適應制度上的調整，儘管在多種教改之下，競爭壓力仍是存在且有時可能會令人徬徨無措。
如何協助青少年走過青春風暴，是一項重要議題，提升大眾對於憂鬱症的認知，學會觀察自身或家中青少年的身心變化，傾聽陪伴與引導，適時轉介至相當醫療院所，對於改善青少年憂鬱症相當重要，也期待透過學校、家庭與醫療攜手合作，營造青少年友善的成長環境，讓青春期不再風暴。