7歲的小馨比同齡顯得更瘦小，夜間腹痛難眠、白天精神不濟，但是又找不出原因；產婦婷婷從孕期開始即伴有腹痛、腹脹及自體免疫疾病症狀。她們兩位都有發炎性腸道疾病（Inflammatory Bowel Disease，IBD），是克隆氏症患者。
發炎性腸道疾病年輕化
克隆氏症是發炎性腸胃道疾病的一種，據統計，全世界有超過1000萬的人患有IBD，它包含兩種好發於青壯年腸道系統的慢性發炎性疾病──潰瘍性大腸炎和克隆氏症，而每年5月19日為世界IBD日。
IBD症狀為腹痛、腹瀉、血便、貧血、營養不良、體重減輕或發燒，腸道外症狀如口腔潰瘍、關節炎、虹膜炎、自體免疫肝炎、胰臟炎、皮膚變化等；長期腸道發炎則有合併癌症的可能性。診斷除了臨床表現症狀的判斷外，可配合內視鏡檢查、病理組織切片、醫學影像檢查等確診。
可申請重大傷病卡
目前還沒有找到明確病因或可以治癒的治療方法，過去僅能依靠類固醇控制腸道發炎或手術治療?管、腸阻塞或腸穿孔等方法暫時控制病情，但現今納入重大疾病範圍之第5類「須終身治療之全身性自體免疫症候群」，可申請重大傷病卡，且健保有條件給付各種生物製劑，讓醫師於治療時有更多選擇，不僅減少類固醇依賴產生的副作用，甚至能讓病患腸道黏膜達到癒合的情形，以降低患者需要手術的風險。
像前述的小馨，確診後控制腸道問題、給生物製劑，現在終於改善營養不良狀況，生長曲線急起直追；婷婷則是從孕期開始便由免疫風濕科、胃腸肝膽科、產科跨科照護，產後由新生兒科追蹤孩子的發展狀況，順利且健康產下新生兒。
追蹤治療 有效改善症狀
依據台灣發炎性腸道疾病學會近幾年研究發現，IBD發病率在台灣正迅速攀升，且發病年齡逐年下降，但這類疾病尚未廣為人知，呼籲民眾如有長期不明原因腸胃道相關症狀，應就醫找出原因以對症下藥。目前台灣已有「台灣發炎性腸道疾病學會」，民眾也可上網取得相關資訊（http://www.tsibd.org.tw/）。另外如發生腹痛劇烈、腹瀉、血便等腸道症狀增加或發燒，務必立即就醫。
長期潰瘍性大腸炎有合併癌症的可能性。（照片提供／許翠純）
（作者為彰化基督教醫院胃腸肝膽科許翠純個案管理師/本文刊載於2022年5月16日自由時報健康醫療版）