中醫助妳平順渡過更年期
文 陳文娟/中醫部 主治醫師
蔡雅琪/中醫部 住院醫師
◎更年期是人生中重要轉捩點與必經過程
青春期與更年期皆是人的一生中重要的轉捩點，在青春期的成長過程中，我們可以從父母及學校教育中得到許多支持與相關的知識，但是當進入更年期時，面對這些不適症狀，有誰會告訴我們這是自然的也是人生的必經過程呢？而中醫可以當這個角色，幫助大家順順地度過更年期這個過渡階段。
◎女性40多歲即開始進入更年期，首先出現月經不規則
中醫門診中，許多40多歲女性的主訴多為月經週期縮短或延長，當得知已開始步入更年期時，大多數的患者不禁懷疑與驚訝：「怎麼這麼快就面臨更年期了！」近年來民眾的養生觀念逐漸萌發，許多40多歲女性皆保持青春的相貌與健康，不難想像聽到更年期時會出現如此驚訝的反應，就如同被宣判邁入老化階段。其實多數婦女在45到54歲這段期間就有更年期的徵象，最明顯的就是月經週期開始出現不規則，甚至還有潮熱、眠不安穩等等的症狀，造成這些症狀的重要兇手即為荷爾蒙。女性荷爾蒙在婦女的一生中扮演重要角色，使我們乳房發育、月經來潮與孕育生命。45歲過後卵巢逐漸衰弱，荷爾蒙分泌減少，反向回饋下視丘與腦下垂體分泌更多激素，刺激卵巢的頻率增加，進而出現月經週期縮短，當卵巢逐漸衰退到無法推動腦下垂體時，週期就會慢慢延長，最終到達停經的階段。但是並非停經之後所有更年期症狀就會馬上緩解，更年期的範圍包含停經前後時間，出現症狀的時間平均為7年，部分婦女甚至持續10年以上。
◎因潮熱盜汗、心悸頭暈、失眠症狀所苦，中醫強調補腎滋陰清熱
部分患者因受更年期症狀所苦，前來尋求中醫協助，希望能維持月經規律來潮，使更年期往後延，但中醫古籍《黃帝內經》即有提到：「女子七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」描述女性在49歲左右停經而無法繼續孕育生命，且為每個人的必經過程，因此中醫治療更年期的目標並非在於如何讓月經延續，而是希望能用陰陽平衡的方式幫助緩解因賀爾蒙減少所產生的不適症狀。中醫認為肝、腎與內分泌及生殖系統密切相關，肝、腎機能衰退使生殖功能下降，臨床上發現更年期的患者常有「肝腎陰虛」的症狀，如：潮熱、盜汗、失眠、頭暈等，因此中醫治療強調補腎滋陰方法。而陰陽失調容易產生「虛火」的症狀，如：潮熱、心煩、易怒、心悸等，因此除了滋陰外，清熱也是治療重點之一。
◎中藥調理外，也能日常保養與飲食中調養身體
如上段所述，更年期多為陰虛化火的症狀，此時「陰」已相對不足，因此在生活方面需注意飲食不宜服用過度辛辣、溫燥的食物，如辣椒、胡椒、紅參、咖哩、燒烤、炸物等食物，避免過度「上火」。滋陰部分則可以多服用蓮子、百合、紅棗、銀木耳、黃豆、山藥、麥門冬、玉竹、石斛等食品與中藥材(如圖一)，使體內缺少的「陰」能滋補起來。此外，也可利用穴位按摩來輔助緩解情緒與症狀，穴位如：三陰交、神門、太衝等，能夠寧心安神、滋陰疏理肝氣，氣機調達則身體也會清爽許多。最後，更年期婦女因為缺少賀爾蒙的保護，容易有骨質疏鬆、肌肉流失的情況，因此適當的運動與肌力訓練也是此階段不可或缺的一部分喔！
◎中醫能幫助妳平順渡過更年期
更年期並非代表生命逐漸衰退，而是象徵某些方面的結束，迎接另一個生命階段的開始，中醫調理可以幫助我們緩和更年期的症狀，讓我們能平順地走過這個過渡期，擁有愉悅的身心靈來迎接後面更精彩的人生。
圖一，由左至右，上至下依序為：玉竹、石斛、紅棗、麥門冬、百合
資料來源：陳文娟、蔡雅琪：中醫助妳平順渡過更年期。彰基醫療健康防治季刊2020；41： 23-25。 | 
