EEG腦波檢查之臨床應用
文 李佳儒醫師/神經醫學部 主治醫師
腦電圖（Electroencephalography (EEG)，俗稱腦波）可用來呈現大腦神經細胞傳遞訊號時的電位改變，是神經內科醫師診察病人時，常見而且重要的工具之一。藉由腦電圖的結果，神經內科醫師得以判斷大腦功能是否有不正常放電或異常的電位，並進一步作為臨床診斷的依據。
腦電圖檢查方法
在執行腦電圖檢查之前，檢查人員會將電極線固定在受檢者清潔過後的頭皮上，依據標準化的腦電圖位置設置各電極線。透過腦電圖儀器，可以將受檢者腦部產生的微弱電氣訊號加以放大，並繪製成曲線圖。
大多數情況所安排的頭皮腦波檢查（Scalp EEG），為非侵入性檢查，並不會對人體產生輻射等傷害。檢查時間依據目的不同，醫師可能會安排「清醒或睡眠腦波」等不同時期的紀錄（大多為數十分鐘）。有時甚至會安排長時間包含錄影的腦電圖檢查（Long-term video EEG）。對於某些特殊情況，如疑似顳葉癲癇的病患，可能會在臉頰兩側插入細針作「蝶骨下電極腦波檢查（Sphenoid EEG）」，以便更詳細地記錄腦波之電位變化。
在執行腦電圖檢查時，若無禁忌症或無法配合，可能會合併光刺激或過度換氣等方式，嘗試去誘發不正常放電，以診斷某些特殊癲癇疾病。除此之外，重複的腦電圖檢查或許可以提供進一步的資訊供以臨床醫師參考。
腦電圖的臨床角色
與電腦斷層及核磁共振主要用以檢查「顱內構造」不同，腦電圖主要為判斷腦細胞的「功能」。如同電視不能看可能為零件壞掉（結構異常），但也可能完好無缺卻仍無法作用（功能異常）。正常人在清醒與睡眠時，腦電圖皆有一定的特徵，神經科醫師可以藉此判斷受檢者是否為清醒或處於不同的睡眠階段、腦部有無不正常放電、有無局部異常或不對稱等等。
臨床上，腦電圖最常見的應用為癲癇症的診斷。第一次癲癇發作時， 是否要使用抗癲癇藥物的判斷往往是取決於病人的預後（再復發的機率）。倘若腦電圖上看到不正常放電甚至癲癇波，病人再次產生癲癇發作的機率相對而言較高，此時便可能需要與病人及家屬討論日後抗癲癇藥的使用；而腦電圖也可以幫助神經科醫師判斷可能的癲癇種類、癲癇症侯群、以及作為癲癇藥物選擇的參考。然而，癲癇診斷仍需要合併臨床症狀而非單單依靠腦電圖。如果不是正好病人有癲癇發作的情況下紀錄到癲癇發作，不正常的腦電圖也無法完全用來診斷癲癇症，而是需要考慮其他的鑑別診斷；同樣的，即便是正常的腦電圖，也無法完全排除癲癇症的診斷。因此，增加腦電圖檢查的時間（如：重複幾次或作長時間的腦電圖檢查等）可以增加偵測到不正常腦波的機率。而在癲癇藥物調整時（如：換藥或減藥），腦電圖也可以提供資訊供神經科醫師參考。
有一部分的病人（尤其是加護病房內意識不清的病人），雖然臨床上未看到癲癇發作，但在腦電圖的監測下可能會發現癲癇波，此為非抽蓄性的癲癇重積狀態（nonconvulsive status epilepticus）。此類病人的腦部持續地不正常放電可能是造成他們意識改變的原因。倘若選擇適當的抗癲癇藥物，可能可以改善這些病人的意識狀況。
除了癲癇症，臨床上腦電圖也常被應用在其他腦部異常的檢測和鑑別診斷上。可以是持續性的變化（如：腦瘤、中風）或是短時間的異常（如：腦炎、代謝性腦病變）等。腦電圖在上述的情況下可能會產生局部或是廣泛性的異常電位，反映出腦部結構改變，或者結構正常但腦細胞活動異常等變化。一般而言，有受到影響的腦部，該處腦波常會有頻率減慢等波形變化。此外，在一些嚴重腦傷而昏迷的病人（如：缺氧性腦病變），腦電圖可以提供病人預後的部分資訊。而在腦死的病人中，腦部電波反應消失，或可作為腦死判定的參考之一。需要特別注意的是，這些非典型癲癇波的變化有可能是非特異性的，也就是只能看出不正常，卻不一定能夠明確指出造成該變化的真正病因，因為多種疾病都可能造成同樣或類似的腦波異常。因此，腦電圖只是作為輔助角色，而臨床表現仍是最主要的診斷依據。
結論
腦電圖為神經內科重要的檢查工具，尤其是針對癲癇病人的診斷。然而不論是癲癇或其他狀況下監測腦波，腦電圖雖然可以提供一定的資訊參考，仍需要依據病人的臨床狀況作出判斷和治療。
資料來源：李佳儒.(2019). EEG腦波檢查之臨床應用. 36， 9-11.
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