廖小姐（化名）近兩個月來時常咳嗽，尤其清晨起床時更是咳個不停；原本以為是感冒引起，但咳嗽持續兩、三週以上不見改善，加上近年新冠肺炎（COVID-19）疫情肆虐，不停咳嗽除了引起旁人側目外，也讓廖小姐心慌又緊張。
感冒通常兩週內痊癒，若是咳嗽超過兩週，就要懷疑是慢性咳嗽，常見的原因有過敏、鼻涕倒流、氣喘以及胃食道逆流。
●過敏：在溫差變化大與空氣乾冷，或者遇到過敏源時，都會誘發，通常不會有喉嚨痛或發炎症狀。
●氣喘：氣喘緩解期最常見的症狀就是咳嗽，而氣管慢性發炎造成分泌物增加，便會產生痰液。
●胃食道逆流：胃酸逆流刺激食道甚至咽喉，造成咽喉癢、有痰，甚至黏膜受損。由於平躺時，胃酸比較容易上逆，因此症狀通常會出現在夜間。
中醫的理論中，「營衛之氣」是身體與外界的屏障，這也對應到現代醫學中的免疫力。
中醫理論強調辯證論治的概念，除了要維持「營衛之氣」外，若是因為空氣冷刺激而造成乾咳，可以潤燥止咳，例如百合、銀耳、蜂蜜；如果咽喉痰多，需要化痰溫肺，常用的藥材如桔梗、貝母；如果痰是濃稠狀甚至偏黃，就是痰積久化熱，需要清熱化痰，可使用枇杷。
◎保健與穴位運用
冬天早晚溫差大，注意保暖以及減少口鼻、脖子吹風，建議早晚外出時使用圍巾；若空氣乾冷，可在室內放杯水，以維持溼度。
另外，可以透過按摩穴位來保健增強免疫力。
●合谷穴（圖1）位在虎口處，除了可以疏散風邪外，也可以清肺熱，對感冒、頭痛都有良好的效果。
●尺澤穴（圖2）位在手肘橫紋，肱二頭肌的外緣，可以滋陰潤肺、清肺熱，緩解咳嗽與氣喘等症狀。
●列缺穴（圖2）位在大拇指延伸線上的橈骨莖突處，可以疏通肺經絡、止咳平喘，可以緩解呼吸道症狀。
久咳不癒仍要就醫
若是咳嗽伴有發燒、喘促、或者久咳不癒，除了做好自身防護外，仍要就醫，以免拖延病情。而新冠疫情在全球多國持續肆虐，若近期有出外旅遊或有親友自外地回來，亦要提高警覺。
（作者為彰化基督教醫院中醫部陳培鑫醫師/本文刊載於2022年1月3日自由時報健康醫療版）
陳培鑫醫師簡介