80歲的王伯伯，多年前被診斷罹患胰臟細胞神經內分泌瘤，曾做過手術、化學治療與放射線治療，但仍復發。
王伯伯跟子女說，這些年的治療他真的累了，之後不願再繼續接受積極的根治療法，在未來有限的日子裡，他希望盡量在家好好跟親友告別，吃吃記憶中美味的食物，過一段有品質的生活。但由於越來越消瘦，加上腫瘤壓迫造成的便秘與水腫，所以家屬申請安寧團隊照顧，同時由安寧團隊照會中醫協助處理便秘與水腫的問題。
原先王伯伯對自己的病情充滿負面情緒，經過中西醫固定探視，調整治療、教導家屬穴位按壓、並給予靈性的支持後，王伯伯的情緒穩定許多，便秘與水腫的症狀也大有改善，最後完成善終的心願，在家中安然離世。
末期患者除了身體的不適，更要面對死亡的恐懼與靈性的不安，安寧療護是希望透過醫療團隊積極的控制症狀，在靈性層面給予患者與家屬適當的輔導，讓患者與家屬都更能珍惜並利用寶貴的每一刻，共同回顧人生，並完成道別、道謝、道歉和道愛課題的過程。
除了安寧照護之外，中醫也可協助不少末期患者緩解如水腫、腹脹、疼痛、便秘和失眠等症狀；我們不斷從過去的經驗中學習，提升治療的舒適度。
除了口服中藥與傳統不鏽鋼針的針灸外，我們也開始提供無痛的雷射針灸、緩解焦慮失眠的耳穴按壓、改善便秘腹脹的灸療膏敷貼、改善麻木疼痛的芳香藥浴包以及減少局部水腫的冰硝散外敷等，希望用更多元緩和且非侵入性的方式緩解患者的不適。
另外，如果家屬願意積極學習參與，中醫也可協助家屬學習簡易中醫症狀控制辦法，如穴位按壓與經絡按摩等，除了能幫到患者，也會降低什麼都不能做的無力感，減少心中的遺憾。
健保提供給付 減輕家屬經濟負擔
目前若需要中醫協助安寧照護，從門診、住院到居家都是可以的，也都有健保給付，能大大減輕家屬經濟上的負擔，希望透過這樣全人、全家、全團隊的照護，讓患者人生最後的這段旅途能舒適從容，並達到生死無憾，靈性平安的目標。
（作者為彰化基督教醫院中醫部陳運泰醫師/本文刊載於2021年3月11日自由時報健康醫療版）
▲將冰片與芒硝混合磨成細粉，再以過濾袋製成綁腿，可綁在腿上消除下肢水腫。（照片提供／陳運泰）
▲雷射針灸可處理下肢水腫、麻痛與腹脹和疲憊等問題。（照片提供／陳運泰）