正常人要看清楚一個影像，光線必需經過眼角膜、瞳孔、水晶體、玻璃體等透明的構造到達視網膜，再經由視神經將資訊傳至大腦產生影像，一旦這傳送影像的路徑有任何問題就有可能造成視力模糊。我們也可以將眼睛的構造比擬為一台精密的照相機，角膜和水晶體是鏡頭，而瞳孔是光圈，至於視網膜是底片。而常聽到的黃斑部就是視網膜中央視覺最敏感的部位，黃斑部是視網膜的一部分，位在視網膜的中心區域，負責提供中心視力的最重要區域。黃斑部隨著年齡增長可能逐漸老化，同時也會受到氧化傷害的影響，長期下來，年紀大的病人容易在此部位逐漸產生特殊病變，所以這種類型的黃斑部病變特稱為老年性黃斑部病變。老年性黃斑部病變是造成50 歲以上老年人中心視力嚴重減退的最重要原因。
老年性黃斑部病變的症狀包括有視力模糊、視覺中心暗影、視覺扭曲變形等，可能單眼發生、或雙眼先後發生。在分類上可分為乾性和濕性兩種：
(1) 乾性老年性黃斑部病變是視網膜色素上皮細胞的萎縮變性，再導致視網膜感光細胞受損，此種型態的病例較多，一般說來病程進展速度較慢，影響相對較小，大部分沒有症狀，但若病變位置較大、侵犯中央、或較嚴重，仍可能對視力造成一定程度的損害，乾性老年性黃斑部病變目前沒有有效治療的方式。
(2) 濕性老年性黃斑部病變又稱為新生血管性的老年黃斑部病變，這是黃斑部下方的脈絡膜層組織產生不正常的新生血管，這種脆弱的血管極容易出血或滲漏，進一步導致視網膜各層的破壞，形成視網膜出血、黃斑部水腫、玻璃體出血、視網膜結疤拉扯等等，感光細胞因而受損甚至死亡，這種型態的病例雖只佔10-15%，但病程惡化迅速，對於中心視力的影響也較嚴重，需要積極治療。治療方式中，目前最廣泛的治療方式是注射新生血管抑制劑至玻璃體腔內，經由藥物作用，控制不正常的新生血管增生，減少視網膜出血或水腫，以求穩定，進而改善視力，但通常須多次注射，且有復發之可能，需要定期回診追蹤。新生血管抑制劑有數種藥物，台灣健保已有條件式的給付注射藥物，然而需要事前備齊相關文件並經健保審查核可後，方得健保給付使用。
老年性黃斑部病變的危險因子包括年齡、吸煙、高血壓及其他心血管疾病、和家族史。要預防老年性黃斑部病變，首先應該要戒煙或避免二手煙，於戶外戴太陽眼鏡避免陽光直射，並有健康的生活習慣及均衡的飲食，另外若已是中晚期黃斑部病變的病人，攝取適量的抗氧化劑及維生素也可以減緩疾病的進展。平常時應該定期自我交叉分別檢查單眼視力，「睜一隻眼 閉一隻眼」檢查，如有視力模糊、視覺中心暗影、視覺扭曲變形等相關症狀，建議及早至視網膜科就診治療以「早期發現，早期治療」。
眼科部 視網膜科主任 莊智鈞 醫師