「我沒有抱小孩，怎麼還會有媽媽手？」其實，媽媽手不是只有抱孩子的媽媽才會有，只要是反覆長時間使用手部操作的人都有可能會有症狀。常見於新手媽媽、拿菜刀的廚師及端盤子的服務生。
媽媽手在醫學上的名稱為橈骨狹窄性肌腱滑膜囊炎（radial stenosing tenosynovitis），發病原因在於拇指外側伸拇短肌及外展拇長肌反覆摩擦周圍組織，造成肌腱及包覆這兩條肌腱的腱鞘腫脹發炎，導致疼痛、無力，當腫脹壓迫到附近的橈淺神經也會產生手麻的症狀。新手媽媽因為懷孕造成的賀爾蒙改變，加上錯誤抱小孩的姿勢，更容易肌腱發炎，因此這部位的肌腱炎才有「媽媽手」的稱號。
上述錯誤姿勢就是在手腕過度彎曲或過度伸直的姿勢下用力，使得伸拇短肌及外展拇長肌在拉長緊繃的狀態下活動，與周圍組織不正常摩擦造成發炎。發炎後再使用手腕，則更加劇摩擦，這也是媽媽手容易復發的原因。而反覆發炎則會使組織沾黏、腱鞘增生變厚，更加影響肌腱滑動，使之演變為慢性發炎，甚至有肌腱纖維化的可能。有效預防媽媽手，就是要在正確姿勢下使用手腕，避免肌肉過度拉長。
一旦得了媽媽手怎麼辦？媽媽手的治療可分為三階段：急性期、亞急性期及慢性期。在急性期疼痛最劇烈，患側也會有紅腫現象。此時最重要的是讓手腕休息、減緩發炎，可配戴輔具避免症狀加重。亞急性期疼痛稍微緩解，可局部熱敷、按摩，在無痛範圍做肌肉牽拉及肌力訓練，加速組織修復。慢性期則較不疼痛，但會有僵硬、無力等症狀，需加強肌力訓練，並養成良好姿勢及手腕使用習慣，避免復發。
以下介紹三種運動幫助你減緩症狀、增加肌力，遠離媽媽手的危害：
1. 肌腱深層按摩：
在大拇指根部，手腕交界處，以另一手手指用垂直肌肉的方向按摩，一組十下，一天三次。
2. 肌肉牽拉：
將大拇指包裹在另四指中握拳，拇指朝上，拳頭向下壓，維持一秒後收回，全程在無痛範圍內執行。一組十下，一天三次。
3. 橡皮筋肌力訓練：
用一條橡皮筋包裹拇指以外四指，小指及食指處打一個圈，將拇指伸入橡皮筋內，四指併攏，拇指用力張開遠離食指，維持三秒回復，再將拇指朝手心方向用力，維持三秒回復。
復健醫學部物理治療師 陳雅竹