小學班上，曾經有個同學老是在課堂上發出怪聲音或是突然大叫，他常被風紀股長登記座號、被老師罰站，大家都覺得他愛搞怪，怎麼被處罰都學不了乖；國中搭公車的時候，同個路線總有個同學在穩穩行駛的公車上搖頭晃腦、頻頻眨眼，他旁邊的位置沒有人敢坐，阿公說那是被猴精附身千萬不要靠近；出了社會，有一次在火車上，突然聽到車廂中一個角落不斷傳出髒話，聲音急促而無法停止、響徹在滿滿的人群中，列車長上前關心後將他帶離開，一旁的阿婆小聲嘀咕著「遮包穩係食毒！」
他不是搞怪，也沒有被猴精附身，更不是毒癮者。他只是患了妥瑞氏症。
妥瑞氏症（Tourette Syndrome）是一種慢性神經生理疾病，通常在兒童或青少年時期開始發作，其主要特徵是反覆出現不自主的運動或聲音，這些症狀被稱為「抽動（Tics）」，可以表現為眨眼、臉部抽搐、清喉嚨、聳肩、發出怪聲甚至是罵髒話等，因而常被投以異樣的眼光。其病因尚未被完全明瞭，可能與突觸後多巴胺受體的高反應性、大腦中「皮質-紋狀體-丘腦-皮質迴路」紊亂所致，造成動作調節和體感覺出現問題，亦被認為是社會、環境因素以及多種遺傳風險之間，相互作用的複雜結果。
對於輕度的妥瑞氏症患者，若未影響到日常生活則不需治療，但是當抽動症狀嚴重而對日常生活造成困擾時，則需要更多的醫療介入，例如以神經抑制劑等藥物治療、肉毒桿菌的局部肌肉注射、認知行為療法等，然而這些方式都還無法得到全面性的療效，加上妥瑞氏症又經常存在其他共病，例如注意力不集中、過動或強迫症及焦慮情緒，都增加了治療的困難度。
妥瑞氏症出現的這些抽動症狀，在中醫古籍中也有所描述，如宋朝醫家錢乙所論述小兒「目上竄」、「肝風則目連劄，目熱則目直，心熱則搐」，又如清代《醫宗金鑑•幼科心法》所提到的「幼科驚風八候」為搐、搦、掣、顫、反、引、竄、視」，由此可知中醫將類似的腦神經疾患所造成的抽動情形統稱為「風」。
在中醫治療妥瑞氏症的相關文獻探討中，以「肝風內動」為主軸，肝主筋，與情志、血液循環和肢體運動有密切關係，當肝的功能失調，尤其是肝陰不足，容易導致肝風內動，進而引發不自主的抽動。另外，「心神失調」和「痰濁內阻」等因素也與此症的發病機制相關，當情志不暢或長期壓力影響心神，進而誘發或加重症狀，飲食不節、脾胃功能失調時，則可能導致痰濁阻滯而加重病情。而臨床觀察又發現：妥瑞症孩子們常伴有鼻咽過敏症狀，並有抽鼻子、清喉嚨的抽動情形，中醫理論提到小兒肺常不足，而肺金跟肝木是相剋的關係，當肺經有病，不能正常抑制肝木而容易誘發抽動症狀，此時也要考慮從肺論治。
因此中醫對於妥瑞症狀的治療方向，以「鎮肝熄風、滋陰清熱、化痰通絡」為主要原則，尤其要再針對小兒病理特點中「三有餘四不足（心、肝、陽有餘，肺、脾、腎、陰不足）」的情形，對於各臟腑的體質強弱做調節，平衡體內的陰陽盛衰，而達到安定腦部神經的效果，依據患者不同體質，搭配中藥及針灸做治療。
針灸治療以頭皮針穴位為主，除了調節大腦皮層、促進循環，對於兒童來說，因針灸在頭頂上、看不到針刺過程的接受度比較大，且針刺頭皮的針感較四肢穴位淺，相對較安全且痛感較弱；選擇穴位以百會、四神聰、神庭、上星、頭維穴等，幫助孩子鎮定安神、緩和抽動行為和焦慮的情緒。
在中藥治療上，以平肝熄風、調理肝陰、安神鎮靜、化痰通絡的藥物為主，若孩子有鼻過敏或是腸胃問題，則需一併處理。常用藥物如：
1.平肝熄風：天麻、鉤藤
2.調理肝陰：白芍、枸杞子
3.安神鎮靜：遠志、夜交藤、茯神、龍骨、牡蠣
4.化痰通絡：陳皮、茯苓、半夏
中醫強調「治未病」，因此配合日常的調理與預防非常重要，在治療的同時，避免情緒波動過大，可以透過練習太極、瑜伽等運動來平穩情緒，飲食宜清淡，避免油炸、甜膩、辛辣等刺激性食物，並保持規律的生活作息及充分的睡眠，都可以幫助減少抽動的發生。
中醫兒科主治醫師 謝昌儒