60歲的張女士，3年前因口乾到講話會不舒服，晚上也因為口乾而影響睡眠，同時眼睛也出現乾澀、異物感症狀，就診西醫被診斷出乾燥症。
乾燥症是一種全身性的風濕免疫性疾病，也就是一種發炎性的疾病。男女比例為1:9，通常好發於四十歲以上。乾燥症可以分為原發性的乾燥症與續發性的乾燥症，比例上約各佔一半。引起乾燥症的原因目前還不清楚，只知道與自體免疫有關。乾燥症有什麼症狀？最常影響的是淚腺和唾液腺功能。因為這些腺體不明原因持續的發炎，導致淚液或唾液分泌不足，所以病患常常會覺得眼睛不舒服，有異物或灼熱感，甚至會疼痛，也會覺得口乾，吃到比較乾的東西時會覺得吞嚥困難。除此之外，身體其他腺體也可能會受到侵犯，使得皮膚或陰道變得乾燥。
從中醫觀點來看，乾燥症是屬於「燥」證的一種，所謂"燥勝則乾"，其原因可從大熱燥氣之外邪，或先天不足及久病失養之內傷，均可導致津傷液燥，陰虛液虧，津血不足，如果病久瘀血阻絡，血脈不通，也可能導致皮膚黏膜、肌肉關節，深至臟腑而成本病。中醫在治療上以「滋陰生津、化瘀通絡」為主，最常見的證型有：1.陰虛內燥：可有手足心熱，兩顴潮紅，盜汗等，舌面唾液減少，眼睛乾澀。2. 氣陰兩虛：口唇乾燥、聲音嘶啞、午後低熱、容易倦怠，不想說話，口渴欲飲，食慾不佳。3.血虛、血瘀：血虛的症狀常見面色蒼白、皮膚乾燥、女性患者則常月經愆期、量少色淡，血瘀的症狀常見面色晦暗，皮膚有紫紅色斑疹，關節或肢體有麻木疼痛或刺痛感。在治療方面，可選用滋潤生津的中藥，如生地黃、麥門冬、白芍、菊花、枸杞子等，佐以益氣養血、或活血通絡等方藥。
張女士因為在接受西醫藥物治療一段時間後覺得症狀改善有限，又不想繼續增加西藥的用量，在醫師的建議之下來看中醫門診，給予中藥及針灸的治療3個月後，口乾的症狀就又有再進步一些，而眼乾的部分搭配針灸促進淚液分泌及眼區周圍循環，如攢竹、魚腰、承泣、絲竹空、合谷等穴道，也獲得了改善。
乾燥症的患者平時要注意水分的補給與充足的睡眠，適當的禦寒保暖及防護(如：騎車時戴護目鏡)，也要避免油炸物、辣椒、胡椒、沙茶等辛辣重口味的食物，平常可以服用白(黑)木耳、山藥、秋葵、海參等，有滋陰作用，能夠滋潤人體黏膜，可適度攝取。乾燥症目前仍無法完全根治，若能長期配合醫師的處方併生活作息的調整，多數症狀和生活可得到改善。
(中醫部主治醫師 陳稼洺)