「陳醫師，我在公司每天處理一堆業務，忙到下班回家還要繼續處理公司群組的消息，但是一回到家之後小孩又不受控制，不是睡前才說功課沒做完，就是隔天上學需要的東西沒有買，搞到我到睡覺前整個人都還很緊繃，躺下去腦袋一直轉，完全睡不著。」隨著現代生活節奏的加快和工作壓力的增加，身為一家之主的父親常常在家工作與家庭的雙重壓力下，睡眠品質無法維持穩定，直到睡前仍要煩惱著各種事情。而長期整天都處於緊繃的壓力狀態，容易造成交感神經持續興奮、進一步導致自律神經的問題。
從中醫觀點來看，正常的自律神經調節與中醫的「陰陽」相關，白天人體生理機能較為活躍交感興奮，屬於中醫「陽」的表現，而夜間則需要放鬆休息恢復為副交感興奮的時間，屬於中醫「陰」的表現。長期的緊張焦慮與壓力容易造成身體內的氣機失調，肝氣鬱滯，而氣鬱化火進一步形成肝火，火熱灼傷陰液，使得肝陰不足，進一步損及腎陰，長期下來除了肝火旺的表現外，也會出現肝腎陰虛的虛火症狀。外在表現就會有情緒焦慮易怒、怕熱容易出汗、而內在則可能於夜間不自主的身體發熱，胸悶、心悸，甚至容易腸胃脹氣不適等這些與交感神經興奮的表現相似的症狀，而自律神經失調即為「陰陽失調」，大多數的病患都是因為長期壓力過度勞累，使得交感神經持續興奮，導致原本應該在夜間副交感要發揮功能，讓身體休息，但自律神經持續處於以交感為主的焦慮緊張的狀態，而無法讓身體放鬆休息。長久下來陰陽調節的穩定性漸漸被破壞，最終造成真正該休息的時候，無法由副交感主導，仍是處於交感興奮的狀態，就會出現該休息睡覺的時候仍感覺腦袋運轉不停，身體緊繃無法放鬆。此時可以透過中醫的調理，適當舒壓和改善睡眠。
首先，良好的睡眠習慣是提升睡眠質量的關鍵。保持規律的作息時間，盡量在相同的時間上床休息和起床，有助於穩定生物節律，身體創造固定的睡眠周期。同時，為了有一個適合入睡的情境，建議睡前半小時可以放下手上的手機、平板、關掉電視，然後放些輕音樂，並將燈光調整至暖色系的黃光或自然光，讓身體與心靈可以從一整天忙碌的步調中慢慢調整至放鬆的狀態。
在放著輕柔音樂的同時，可以進行穴位按壓，這是一種有助於紓壓和改善睡眠品質的方法。按摩的具有放鬆肌肉和神經的效果，並能促進血液循環，釋放身體的緊張和壓力，例如使用指腹按摩頭部的百會穴、足底的湧泉穴、以及手部的內關穴，這些穴位具有以放鬆身心、幫助入睡以及改善睡眠品質的功能。 在穴位按摩的同時可配合深呼吸，進行放鬆與冥想，這對於釋放壓力、平衡情緒、改善睡眠非常幫助。
除了穴位按摩，部分中藥也具有養心安神，疏肝解鬱的功效，可以幫助舒壓和改善睡眠品質。像是百合、柏子仁、酸棗仁、茯神、麥門冬、小麥。其中蓮子、百合具有清心、安神的作用，而柏子仁、酸棗仁則具有養心安神的功效，茯神入心脾經，具有寧心安神的功用，麥門冬養陰潤肺、益胃生津、清心熱除煩燥，小麥則可養心除煩止渴。這些中藥都具有寧心安神的效果，平常可以取適量沖泡，或於睡前少量沖泡，可以幫助放鬆緊繃的身心並改善睡眠品質。
在父親節這個特別的日子裡，讓我們一起關注爸爸們的睡眠與身心靈健康。透過中醫的調理方法找回紓壓、平衡身心的能力，並擁有更好的睡眠品質。無論是調整作息時間，改善飲食習慣，還是使用中醫穴位按摩或中藥調理，這些方法都可以為父親們提供更好的睡眠體驗，使他們在每一天的工作和家庭生活中都能夠保持活力和幸福。
中醫部主治醫師 陳嘉允