睡眠障礙百百種，到底要看哪一科？打呼聲忽大忽小、甚至聲音中斷後久久才又繼續，可能是睡眠呼吸中止症；如果在睡夢中無法呼吸、缺氧的狀況沒有改善，會影響身體健康喔！
睡覺的時候是非常放鬆、舒服的狀態，但大家不曉得有沒有經驗，就是睡覺時偶爾會聽到自己或是聽到枕邊人打呼？打呼的原因是身體放鬆時，舌頭、喉嚨的肌肉放鬆，只要稍微阻塞到呼吸道，呼吸時氣流通過狹窄呼吸道發出震動，就會有類似打呼的聲音；打呼對身體健康沒有嚴重的影響，但是如果放鬆的肌肉阻塞呼吸道狀況嚴重，甚至整個塞住，就會變成沒有辦法呼吸、窒息的狀況，此時不只沒有打呼聲，也沒有呼吸聲，就是睡眠呼吸中止症。
睡眠呼吸中止症就像窒息一樣，身體慢慢進入缺氧狀態，血氧指數一直下降到一個程度，身體受不了的時候，大腦才會警覺、並叫醒你趕快呼吸，實際表現出來很像溺水或嗆到水突然喘一大口氣。這種時候睡眠中的人大部分沒有感覺，但大腦會隨時保持警覺叫窒息的身體喘氣呼吸；如此一來，睡著的時候大腦沒辦法真得放鬆、休息，導致睡越久身體越累，身體反覆處於缺氧的狀況。這樣長期反覆缺氧、打呼的狀態下來，大腦忍受缺氧的程度也會變長，所以有些民眾發現枕邊人呼吸停止可能超過30秒、甚至40秒！身體最需要氧氣的器官就是腦部跟心臟，長期反覆缺氧對腦部血管、心臟血管來說都會造成不良影響，甚至可能導致心肌梗塞、腦中風、腦血管梗塞等問題。
睡眠呼吸中止的高危險群，第一個就是中老年(高峰大約是60歲左右)、第二個是男性及停經後婦女。還有就是肥胖的朋友以及下巴後縮的朋友，也可能是睡眠呼吸中止症的好發族群；東方人骨架較小、脖子較短，有些人下巴後縮、相對來說咽喉空間較窄小，這種情況下只要體重有稍微增加一點點變化，就可能導致舌頭倒後阻塞呼吸道而造成睡眠呼吸中止。
眠呼吸中止分兩種型態：一種是阻塞型，像肥胖、下巴後縮等，大部分都是阻塞型的呼吸中止，大腦會適時提醒呼吸，因此睡眠時會打呼；另外一種中樞型的呼吸中止，是因腦部可能有一些異常狀況，或是因服用藥物抑制腦部活動，導致腦部無法發出呼吸的訊號。當大腦在睡覺的時候，沒有發出呼吸的訊號，身體就會停止呼吸。兩種不同狀況的產生原因不同，所以治療方向也不同，需要透過門診由醫師判斷是屬於哪一種，才能對症下藥做治療。
當然除了醫師的詳細問診有助於釐清狀況外，有時候經評估需要，會請民眾在睡眠中心睡一晚，做完整的腦波、呼吸、血氧、心跳等生理監測；另外，睡眠檢查室也會使用攝影機拍攝睡覺狀況，看有沒有觸動症、不寧腿癥候群等，甚至看有沒有快速動眼期動作障礙(手腳揮舞等)狀況。經由完整的睡眠檢查與評估，釐清民眾睡眠障礙的問題緣由，就可以由專業科別醫師處置治療。其實目前也有一些穿戴裝置，例如智能健康手環等，也可以簡單紀錄睡眠狀態或生理徵象，例如心跳、血氧、睡眠深淺等等。雖然這些穿戴裝置並非精密的醫療器材，監測結果不一定精確，但是可以初步紀錄疑似睡眠障礙的部分，並帶著這些紀錄來就診，給醫師做詳細的評估。
除了智能手環可以做一些簡單的監測，另外可以透過愛普沃斯嗜睡量表(https://plotdb.io/v/chart/19675)自我檢測一下，看自己日常生活中有沒有容易打瞌睡的狀況。量表會舉出幾個場景讓您回想是否在該場景下就會入睡或打瞌睡，例如看書、看電視、搭交通工具，甚至跟別人交談中就入睡?!如果分數超過八分以上，睡眠呼吸中止的可能性比較高，建議到睡眠門診評估。彰基睡眠中心諮詢(04-7238595分機2262)，由睡眠技師先協助民眾了解自己的狀況，如有需要再協助掛號。
胸腔內科主治醫師 黃國揚