在婦產科門診最常見的主述就是陰道分泌物云云：「分泌物很多」、「分泌物有異味」、「分泌物黃黃／綠綠／紅紅的」、「分泌物有異味」。
首先，請各位女性朋友注意一個重點，就是陰道本來就會有分泌物，而出現分泌物並不等於發炎。因此，我們要先了解怎樣是正常的陰道分泌物。在育齡時期的女性陰道每天都會有約1到4毫升透明或白色的弱酸性液體，有可能是稀稀的，也可能比較濃稠，不過大部分沒什麼異味。這些液體內混雜了子宮內頸腺體的分泌物、凋落的表皮細胞、陰道正常菌叢和陰道細胞滲液。有時候這些陰道分泌物也可能呈現黃色，帶一些異味，也可能造成些許的不適感。所以即使是正常的陰道分泌物也可能是濃稠黃色帶有異味的！
再者，陰道本來就是「有菌」的，主要是乳酸桿菌，乳酸桿菌所產生的乳酸會讓陰道維持在pH 4.0到4.5左右的弱酸環境，如此保護陰道避免外來病原體入侵，所以當這個正常的陰道生態被破壞後，就會導致陰道發炎。什麼樣的狀況會發生陰道生態破壞？除了性行為之外，抗生素的使用、避孕方式、賀爾蒙的改變、私密處清潔方式都可能促使陰道生態遭到破壞。所以平時會陰部清潔可簡單用溫度適宜的清水沖洗即可，若想使用清潔劑請選擇私密處專用弱酸性的產品（含乳酸成分更佳），一般的潔膚皂或沐浴乳並不適合。另外並「不需要」特別做「陰道灌洗」！在門診會遇到有患者因為有分泌物而自行做陰道灌洗，試圖要把裡面「洗乾淨」，甚至是平常的清潔保養就習慣這麼做，如此做法非但不能解決分泌物困擾，反而因為破壞陰道生態增加陰道發炎感染的機會。
另外因為陰道分泌物的產生和體內雌激素的高低有密切相關，所以生理或外來因素導致雌激素的變化，會讓女性在某些時刻會特別意識到分泌物的存在，例如接近排卵期的時候（多半會呈現蛋清樣的分泌物），孕期或正在服用含雌激素的避孕藥（目前市售的避孕藥幾乎都有），都可能會造成陰道分泌物較明顯。除此之外性行為、飲食、藥物、壓力等都會造成分泌物的量和特徵（黏稠度、顏色、氣味等）改變。承上所述，若非有額外補充賀爾蒙製劑，否則青春期前和停經後女性的陰道分泌物多半是很少或沒有。
那麼什麼樣的狀況可能有問題需要就醫呢？就是出現分泌物的特徵改變，或有明顯搔癢、疼痛、灼熱、紅腫等症狀，簡言之就是感到「怪怪的」或「特別不舒服」的時候便應該就醫了！由於很多女性同胞對於到婦產科就診感到特別有壓力，所以常會根據網路資訊和分泌物型態做自我診斷用藥，例如灰白色帶魚腥味的分泌物是細菌感染、白色塊狀豆腐渣型的是念珠菌感染……當然這些資訊的確是常見的狀況，但是沒有任何疾病可以單看分泌物的樣貌就下診斷，據統計有多達四成因分泌物就醫的女性無法根據一次看診就得到診斷，需經過數次追蹤檢查才能做出正確診斷，不當自行投藥反而可能導致發炎，讓症狀更加複雜。
婦產部主治醫師 黃筱秦