最近很熱門的新聞是林志玲47歲喜獲麟子，而根據媒體報導還有很多未婚影視明星也凍卵了，同時也有許多知名國際企業幫年輕女性員工補助凍卵。到底凍卵是什麼？為什麼要凍卵？什麼時候凍？要凍幾顆卵？對於還未結婚的女人想要了解凍卵，確實有一堆的問號。
第一想：將來要不要有小孩？
生物，就是生生不息，傳宗接代似乎是所有人類的天職。但對於尚未結婚的女人，生小孩一事似乎還不是要立即面臨的問題，家人或同儕也不會給予這方面的壓力。根據行政院公布2020年台灣女人初婚平均年齡是30.3歲，而女人生育能力的高峰約在25歲，之後即逐漸下降，而到35歲以後會快速下降。研究顯示，隨著女人年齡的增長，卵巢功能會逐漸下降 ( 卵子數量減少 )，且卵子的異常率會增高 ( 卵子品質降低 )，因此，即使借助試管嬰兒治療，成功率會隨年齡而下降。因此，如何把握年輕時的生育功能 (卵子數量多且品質好)，是生兒育女重要課題。
由於年齡對生育有很大關係，對於尚未結婚生子的女人，一定要注意自己的年齡與卵巢功能，因此，未婚女人首先應先確定自己將來是否會想要有自己的小孩？當然會有少數女人不考慮將來有小孩，然而大多數的女人應將來會結婚生子，或目前不確定但保留將來結婚生子可能。對於將來有意願生育的女人，應主動注意自己的卵巢功能。
第二想：什麼時候開始凍卵？
既然到達一定年齡，會嚴重降低生育功能，針對將來想生育，但目前尚未婚不能生小孩的女人，趁年輕卵巢有較多且品質高的卵子，將他們取出來冰凍保存，以備將來結婚後使用，是一項值得考慮的選擇，但到底要幾歲去凍卵呢？
理論上，凍卵年齡越輕效果越好，一次打針取卵就可以取到足夠好的卵子，甚至一次凍卵就足夠將來要生兩個或三個小孩；但因為年輕，可能不久就結婚，自然就完成生育了，而沒機會使用到之前凍的卵子。反之，如果太晚凍卵，可取到卵子數少，相對卵子品質也較差，可能一次打針取卵並不足以將來可生一個小孩，需要多次凍卵；然而如果將來結婚，需要用到這些冷凍卵子的機會也較高。因此，並無切確的建議幾歲來凍卵，根據美國康乃爾大學Glenn Schattman建議32~37歲是適合考慮凍卵的年紀，若加上使用率考慮35~37歲凍卵是適合的；而如果考慮生多個小孩，可以再早一點凍卵，或凍多一點的卵子。 ( Curr Opin Obstet Gynecol 2017, 29:59–63 )
有一些特殊情況，可考慮在早一點來凍卵：
1.卵巢功能下降：約有1%的婦女會四十歲前停經，因此，相較於同年齡的婦女，若你的卵巢功能較低，那麼你可能會面臨更年輕即缺少卵子，提早凍卵是一值得考慮的選項。但如何知道自己的卵巢功能，抽血驗AMH是目前公認最準的方法，AMH同時與卵巢排卵刺激反應有正相關，亦即與可取到的卵子數量有關。因此，若想知道自己卵巢功能如何，可至婦產科門診開單抽血檢驗AMH ( 彰基需自費800元 )。根據荷蘭一篇長達20年社區人群的追蹤研究 ( BMC Medicine, 2016;14:151 )，20、30、40、50歲，AMH的平均值分別是3.86、2.84、0.93、0.01 ng/mL。也就是說，如果妳是30歲抽血AMH小於2.84 ng/mL，參考這研究，妳的卵巢功能可能低於同年紀的平均值，也許就要考慮更早點凍卵。
2.卵巢須接受手術：卵巢手術可能會讓卵巢功能更快下降，因此，也可考慮提早凍卵。
3.有內科疾病須長期服用類固醇，或年輕癌症婦女(如乳癌)須接受化學治療者，皆可能讓卵巢功能快速下降，因此更須提前凍卵。
第三想：要凍多少顆卵？
到底要凍多少顆卵子才足夠以後可生一個小孩呢？這是一個很難回答的問題，而在醫學上有太多不確定的個別差異，因此都只能提供機率多少而已。原則上，凍越多且越高品質的卵子，生一個小孩的機率就越高，甚至還有機會生第二或第三個小孩。
1.數量考慮：女人卵巢功能會隨年齡而下降，因此越晚凍卵，每次能取到卵子就越少，根據美國紐約大學凍卵經驗，一次打針凍卵療程， 35歲凍卵者平均可凍13顆卵子，40歲可凍8.5顆卵子，45歲只有凍3.9顆卵子。當然，要預測每次排卵刺激能取到幾顆卵子，除了第一個A：AGE ( 年齡 ) 外，還要參考每個女人卵巢功能的最重要指標，另兩個A：抽血驗AMH ( Anti-Mullerian Hormone ; 抗穆勒氏管荷爾蒙 )，及卵巢超音波檢查AFC ( Antral Follicle Count；基礎竇卵泡計數 )。
2.品質考慮：如前述，年齡與取出卵子的染色體異常率有關，35歲每十顆卵子有2顆異常，到了39歲則有4顆，若43歲則會有6顆。
因此，若能凍越多卵子，且越年輕時凍的卵子，則將來能有小孩的機率就會越高。以凍20顆卵子為目標，年紀越大，可能要越多次取卵才能達到。而同樣凍20顆卵子，34歲有90%機會有小孩，甚至有66%機會有第二個小孩，38%機會有第三個小孩；但如果42歲凍20顆卵，也才有37%機會有小孩，要有更多小孩機率更低 。
凍卵幾顆夠？確實不好回答，凍越多卵子，當然之後用它來達成生小孩的機率約高，但可能要越多次取卵，越高的費用。一般建議，若35歲來凍卵，可凍約20顆卵子為目標。
凍卵
凍卵流程：即是試管嬰兒治療的前半段，包括排卵刺激、卵泡反應監測、及麻醉下取卵，與一般不孕夫妻的試管嬰兒不同是，取出的卵子不與精子體外受精，而是直接將成熟的卵子，作玻璃化快速冷凍保存，作後存放在液態氮桶作永久保存。
凍卵費用：主要包括單筆的排卵刺激費用、取卵麻醉費用加上取卵費用、及卵子冷凍保存技術費用，總費用依排卵用藥種類與數量，及冷凍卵子的數量而有稍不同，估計約8萬元左右，另須加上每月500元的冷凍保存費用。
凍卵使用：當幾年後結婚，遇到不孕問題需借助試管嬰兒治療，此時，可考慮使用新的排卵刺激取新的卵子受精懷孕，或也可以使用年輕時凍的卵子，直接解凍卵子，再與先生精子受精，完成試管嬰兒治療的後半段流程 ( 見圖五 )。根據美國哈佛Beth Israel Deaconess Medical Center發表2006到2020年來使用凍卵的報告，到2020年約只有7.4%凍卵者回來使用他們的卵子，有約1/3凍卵者成功懷孕生子，但其中40歲以上才凍卵子者，都沒能成功懷孕生子 ( Reprod. Biomed. Online 2021; 43: 671–679. )。
凍與不凍？滿意或後悔？
根據美國UCSF發表一篇針對也接受凍卵婦女的滿意度調查，仍有一些人表示後悔凍卵，其中凍的卵子數太少是後悔最主要原因, 約佔所有凍卵者16%，其他後悔的原因還包括：凍卵相關資訊獲得不足、凍卵時情感的支持、及關於凍卵後估計可生產一胎兒機率等。但大多數的凍卵者是滿意的，88%凍卵者滿意因有凍卵子而更能掌握將來生育問題，另89%凍卵者仍樂於她們的凍卵，即使將來沒能用上這些卵子 (Fertil Steril_ 2018;109:1097–104. )。
總結
凍卵的概念就像買醫療保險，都是為未來做準備，至於未來是否用的到年輕時買的保險，仍未知。然而，兩者仍有不同的地方，沒有買醫療保險，未來生病了，仍可以治療，只是有醫療保險，可以減輕治療負擔；但是如果年輕沒有凍卵，將來晚結婚，卵巢功能衰退，可能就無法有自己的卵子來懷孕生孩，無法傳宗接代，就不是金錢能彌補的。
是否要凍卵，確實有很多的考慮，會因每個女人未來的人生規劃而不同，但要注意的是，將來生育規劃也要趁早，以免太晚想要凍卵，也事倍功半，甚至後悔也來不及。
有關生殖不孕或試管嬰兒治療的知識，也可參考：”祝妳好孕 不可不知的不孕症大小事” 一書
生殖醫學中心主任 吳信宏醫師/博士
吳信宏醫師簡介