纖瘦的張小姐來到診間，緊張愁苦的說：「黃醫師，我最近講話會聽到自己的聲音，還會聽到吞東西的聲音，而且耳朵時常覺得緊緊悶悶的，偶爾還會出現嗡嗡嗡的聲音，只有在低頭或是平躺的時候症狀能改善，這在生活上很困擾，有點影響聽力，請問有辦法讓這個狀況改善嗎?」
這位患者出現明顯的耳朵悶塞感，以及自覺講話回音的症狀，再加上低頭、平躺時不適症狀能改善，可以判定為「耳咽管開放症」。國際上知名的案例有日本歌姬中島美嘉、韓國歌手IU，都因此疾病影響聽力而暫停演藝工作。
耳咽管像一道門，主要的功用為平衡耳朵內外的壓力，平時為關閉狀態，當耳內壓力較大時，吞口水、打哈欠等動作能打開耳咽管，讓壓力平衡。若控制耳咽管的肌肉受影響，或周圍軟組織(常見為脂肪組織)萎縮缺乏時，會使耳咽管關閉不全，導致中耳及鼻咽部會形成一個大空腔，放大耳朵的共鳴，造成患者會聽到自己講話及吞嚥的聲音。
耳咽管開放症的高危險群常見於體重過輕、體重下降太快、嚴重胃食道逆流(因胃酸逆流到鼻腔部位，使得耳咽管在鼻腔開口處黏膜萎縮，造成關閉不全)、精神緊張、飲水過少(常會造成黏膜萎縮)、荷爾蒙波動明顯、耳咽管開口黏膜沾黏(反覆中耳發炎，或是耳部有做過放射線治療)、神經肌肉疾病等的患者身上。常見的症狀有耳悶、耳鳴、語音回音、自覺聽力減退、頭暈、頭痛等等。
中醫治療上，依經絡來看，手足三陽經、腎經皆循行至耳部，治療時都可以循經取穴，其中手少陽三焦經被稱為「耳脈」，三焦經耳部的循行經分支由耳後，直上出耳上方，另一分支再從耳後進入耳中，出走耳前，循行於耳部內外，因此稱之為耳脈。《靈樞‧經脈》指出：「是動則病耳聾渾渾焞焞...」，運用三焦經通調氣機及水液的作用，使耳部氣液平衡；遠端可選用「中渚穴」：此穴位於手背第4、5掌骨間，掌指關節後方凹陷處，相當於手背第4、5掌骨間隙前1/3折點處，為三焦經的俞木穴，有瀉熱、聰耳的作用，可以治療秋冬耳朵悶塞感、中耳炎、耳鳴等症狀，以及耳周邊的頭痛、頸痛、落枕等不適症狀；耳朵局部可選用「耳門穴」：此穴位於面頰部，在耳屏前上方，下頜骨髁狀突後緣，張口呈凹陷處，具有聰耳、利牙關的作用，可以治療耳鳴、耳聾、眩暈、顳頜關節功能紊亂症等不適症狀。若耳部有局部沾黏的情況，可以利用針灸、推拿、熱敷伸展運動等手法治療沾黏的情況。
搭配中藥疏肝降氣調理腸胃，可以改善胃酸逆流情況，常用半夏瀉心湯、璇覆代赭石湯等；過瘦或是體重下降過快的患者，運用參苓白朮散、黃耆建中湯等，可以促進腸胃道消化吸收功能，恢復體重至正常狀態，改善耳部脂肪組織萎縮情形。同時還可進行頭皮及肩頸部熱敷、按摩，放鬆因緊張及壓力造成的頭肩頸緊繃，讓頭頸部張力回歸正常狀態，促進頭頸部循環，讓耳部軟組織不乾扁，並可囑咐患者補充足夠水分，使乾扁的軟組織回填，減少耳咽管閉鎖不全的程度，達到治療效果。
這位張小姐經過多次針灸及中藥治療後，耳朵的悶塞緊繃感以及講話回音皆大幅減輕，而且體重回歸標準狀態，生活品質提升，心情看起來愉悅不少。
中醫部主治醫師 黃舒驛
黃舒驛醫師簡介