呼吸是人重要的功能，需要透過呼吸來運送氧氣、協助循環以維持正常的生理機能。從解剖上來分析呼吸的動作，可將它分為胸式呼吸、腹式呼吸兩大類。如果從肋骨動作來區分，可拆解為肋骨上提、外廓、前後移動。然而，這麼多不同種類的呼吸型態，有什麼是最好或最正確的嗎？答案是沒有。但是總是有例外狀況，比方說單側肺癌術後、肋膜積水等。
以下舉例右側肺癌術後的呼吸運動。由於右側肺癌術後，部分右側肺葉被切除，所以容易導致該側肺擴張不全、肋膜腔積水，所以需要執行局部的右肺呼吸運動來協助肺部擴張。
一、側躺於左側，使右胸在上。吸氣時慢慢地將右手向外平舉至90度，吐氣時慢慢地將手往回降至80度。在此範圍內連續執行10次的呼吸。
二、坐姿：將左手放在右側胸廓外側，吸氣的時候，讓右側胸口慢慢地將手向外推出，吐氣時胸口會自然地慢慢回縮。
三、坐姿：吸氣時將右手舉高向天花板的方向、維持向上延伸的感覺，再用左手抓著右手手腕協助往左斜上方延伸。吐氣將手放下。
（注意：上述運動在舉手時有可能會有側胸緊繃的情形，特別是圖三，如果會覺得緊繃感，請在「有點緊、但是可以忍受」的範圍內執行運動，避免過度牽拉。）
那什麼是「深呼吸」呢？針對肺癌術後的病人又有什麼效益？深呼吸在吸氣時需要運用到較大量的橫膈，因此可以增加呼吸的深度，增加進入肺內的空氣量，對於剛肺癌術後的病人，不但可以提升肺活量、使整個肺部擴張，也可以更好地咳嗽，將痰液清除，避免術後的肺部併發症。
但是因為每個人慣用的呼吸型態不一，所以容易造成某些特定呼吸肌會過度使用或者太少使用，如果在沒有疾病等因素的干擾下，大多數的呼吸型態不會造成生活上太大的影響，然而如果有像是慢性阻塞性肺病、肺癌、肺部開刀、肋骨骨折、曾經插管、嚴重脊椎側彎、漏斗胸等且合併急慢性的肺部問題，就會容易使肺部處於較不好復原的狀態、有更高的肺部併發症風險。因此為什麼要做物理治療？原因就是可以透過運動處方，除了心肺耐力訓練，也可以去做些個人化的呼吸運動，針對特定的呼吸肌去提升其作用效率，使呼吸型態可以更適合當時候的自己！
復健醫學部物理治療師 黃映綺