一名40歲吳先生，平日身強體健無慢性病，亦有良好運動以及飲食習慣，也沒有不良嗜好及長期慢性病。在一次健檢中，經由低劑量電腦斷層意外發現肺部有一0.6公分結節，而至醫院求診。因該結節大小並不大，且患者無相關不適症狀，因此僅安排於數月後追蹤；然而在追蹤之電腦斷層影像顯示，該結節並無明顯增大，卻也沒有消失。醫師告知肺癌之可能性無法完全排除，卻因無合適之診斷工具，而僅能持續追蹤直到它變大，讓吳先生數日來寢食難安。原來是因為此0.6公分之結節大小太小且靠近肺門，難以執行定位手術；附近有多條大血管經過，由外穿刺切片風險過高；結節沒有侵犯支氣管，內視鏡檢查無用武之地。綜合以上重重困難，吳先生只能追蹤再追蹤，過著提心吊膽的日子。後來因緣際會來到本中心，正逢胸腔導航系統設備引進，便以新科技裝備，重繪肺部及支氣管3D影像，並重建周邊之血管位置，利用支氣管鏡搭配超音波，經由導航來到結節周邊，並避開血管穿刺出支氣管壁，成功於肺實質中取得檢體，後證實為良性肉芽腫，吳先生得以鬆一口氣，放下層層憂心。
另一名40歲張先生，電腦斷層顯示右下肺4.4公分腫瘤，經支氣管鏡切片失敗未取得檢體，原因亦為該腫瘤沒有侵犯至支氣管內，因而無法診斷，經本中心安排以胸腔導航系統進行「經肺實質穿刺術」，成功取得檢體並確診為肺腺癌，經成功開刀切除後目前已痊癒。
中台灣首先引進的胸腔導航系統，是本院發展肺癌診治之重大投資計畫，也是肺結節定位暨取樣技術邁向另一層次的跨時代領頭羊。過去對肺結節的處置，太小的僅能追蹤；略大的則選擇冒著風險進行穿刺切片，或以支氣管鏡嘗試探測；再則不論好壞都以手術先切掉再說，平白損失了一定的肺活量。對於一些有發展成肺癌可能性的結節，或以穿刺及支氣管鏡困難取樣的結節，胸腔導航系統開了一扇窗，提供了不同的選擇。
肺部支氣管可以想像成一棵樹及不斷分支的樹枝，愈是末端愈細愈雜，當樹梢長了一顆結節(想像成蘋果)，要沿著樹幹到達蘋果的位置，勢必要經過重重分支。在支氣管鏡下，這些分支就像迷宮一般，要到達結節的位置著實不易，檢查耗時而耗力。若有導航系統輔助，則有如駕車開導航一樣，一出發即順著最佳路徑以最快速度到達設定的目的地，省時省力也大大地增加了支氣管鏡的切片診斷率。
又如前文兩例個案，因結節無氣管內侵犯，因此無法經由支氣管鏡直接取得檢體者，胸腔導航系統可重建氣管及血管3D圖像，並避開血管而導航至結節周邊，再經由系統選擇的穿刺點，將器械穿刺出氣管壁，並在X光引導下直達病灶位置。我們可以想像成目的地是日月潭中央的拉魯島，雖然沒有車用道路可以直接到達，但導航會幫你的車輛導到日月潭邊最近的碼頭，然後叫你下車換坐船穿越湖心直達目的。
胸腔導航系統所進行的導航術及穿刺術，在國外已有相當的經驗累積，亦有不少的論文發表在各大醫學期刊，是已備受認可且成熟而低風險的次世代技術。經由該系統的輔助，不但可以增加肺癌的診斷率，也減少了其他肺結節的切片方式帶來的高風險，更減少了不必要的手術。在不久的將來，胸腔導航系統還可結合射頻燒灼技術，在診斷的同時，對肺結節進行射頻燒灼，直接將腫塊消融，取代了傳統外科手術的風險及傷口的不美觀，真正的達到了肺結節的微創診斷與治療，讓早期肺癌的處置進入新的里程碑。
胸腔檢查治療中心主治醫師 詹博強
詹博強醫師簡介
導航系統實際畫面，包含現實與虛擬氣管路徑、重組3D影像與X光定位影像