王先生平時的嗜好就是探索台灣高山，雖不到身經百戰，但也曾拿下好幾座百岳。然而，上週他挑戰兩天一夜的玉山北峰回來之後，卻一直胸悶氣促，所以來掛了我的門診。
「醫師啊，我快到山頂時就覺得不對了，呼吸愈來愈喘，後來在排雲山莊還咳血。」
「你確定是血嗎？還是水水的、粉紅色的泡沫痰？」我疑惑追問。
「啊對啦！應該是像你說的那樣水水的粉紅色。那個排雲山莊的人，還一直給我喝熱水再吐出來，害我愈來愈喘！」王先生抱怨著。
王先生的血氧濃度只有91%，我趕快安排了X光檢查，果然，是很典型的急性肺水腫。還好住院安排兩次高壓氧治療後，X光就已明顯改善，做完第三次療程，王先生就開開心心地出院了。
高山肺水腫，嚴重會致命！
什麼是高山肺水腫呢？在高海拔地區缺氧的情況下，有些人的肺部會發生種種適應不良的反應，造成肺動脈過度收縮，肺血管的水份滲出到肺泡裡頭，導致肺泡淹水、氧氣交換更不容易、呼吸困難。
症狀一開始是乾咳、活動時會覺得喘、還有上坡時行走困難。很容易誤以為只是勞累或體力不好。當肺水腫愈來愈嚴重，甚至連休息時也會喘，呼吸有喘鳴聲、並且出現典型的粉紅色泡沫血痰。如果不趕快下降高度、即時治療，常會因缺氧窒息而死，死亡率可高達50%。
高山肺水腫該怎麼辦，威而鋼有沒有效？
1. 下降高度最重要
高山肺水腫是會致命的，因此除非病人虛弱到無法移動，才考慮進加壓艙或使用氧氣等待救援，否則首要治療還是「儘快下降海拔高度」，也就是慢慢爬下山。隨著海拔降低，呼吸困難的情形會愈來愈改善。
2. 高血壓藥 Nifedipine
Nifedipine是一種鈣離子阻斷劑，也是目前唯一治療跟預防高山肺水腫的第一線藥物。可藉由降低肺血管阻力及肺動脈壓力而減輕症狀，但副作用也有可能會引起低血壓。建議使用緩效型30mg、每12小時吃一次。
3. 壯陽藥：威而鋼或犀利士
常聽到山友說：「上次準備去爬某某高山，去藥局買預防高山症的藥，結果被推銷帶威而鋼上山，自費好貴喔！一顆好幾百元。」
唉呀，下次不要再被騙了。其實威而鋼或犀利士，並不能預防急性高山症。高山症指的是海拔急速上升、身體不適應，而引起的頭痛、噁心、失眠疲倦等等。最有效的預防藥物，還是丹木斯 Acetazolamide。
至於威而鋼或犀利士，這兩個藥物在治療方面，目前沒有明確研究顯示有效。
它們的角色主要是在「預防高山肺水腫」。因為可以讓肺部動脈擴張、減輕肺血管的壓力。而且威而鋼要每八小時吃一顆(50mg)，犀利士十二小時吃半顆(10mg)。光買一顆上山，效果有限。
4. 類固醇 Dexamethasone
可當成急性高山症及高海拔腦水腫的二線用藥，但在高山肺水腫的治療上，尚未被證實有明顯功效。
高壓氧對高山肺水腫的功效
造成高山症最主要的原因是因海拔上升，氣壓急劇改變，因此導致後續高山肺水腫和腦水腫等問題。這樣的情況，其實和潛水時快速壓力改變造成的減壓症是類似的。所以針對嚴重高山肺水腫來說，用高壓氧來治療是有相當的理論依據。
國外有多篇醫學報告及回顧文章，都指出高壓氧對於嚴重高山肺水腫來說，是一項相當有效且快速的治療方式。
回顧我們這個病患，剛入院時已使用第一線藥物治療，但反應並不佳。還好有儘快接受高壓氧療法，才能恢復得如此迅速！
胸腔內科主治醫師 黃國揚
黃國揚醫師簡介