顳顎關節(temporomandibular joint, TMJ)可以說是人體中最複雜的關節，其重要結構有顳骨(temporal bone)、下顎骨(mandible)、關節盤(disc)、關節腔(joint space)、咀嚼肌群(masticatory muscles)、韌帶(ligament)，行使正常咀嚼功能時更牽涉到牙齒咬合關係(occlusion)，這些結構協同作用下才能穩定的運動，上述任一組成發生問題都有可能破壞平衡、產生進一步傷害，而且往往出問題時一個拖一個，顳顎關節的”零件”會逐一損壞。
顳顎關節障礙(temporomandibular disorders, TMDs)是由一群疾病所組成，診斷複雜，主要分為關節障礙(articular disorders)跟咀嚼肌障礙(masticatory muscle disorders)。其症狀有張口困難(trismus)、張口偏斜(deviation)、張閉口關節聲響(clicking sound)、關節疼痛(arthralgia)、肌肉疼痛(myalgia)、咬合困難疼痛、下顎骨脫臼(dislocation)、構音困難(dysarthria)、頭痛、頭暈、耳鳴(tinnitus)、耳朵痛、牙痛、肩頸痠痛、影響睡眠品質等等。因為關節位置所在，病患會誤以為是耳朵、牙齒、頭痛或式肩頸痠痛的問題。
常見引起顳顎關節障礙原因有夜間磨牙(bruxism)、下意識牙關緊咬(clenching)、近期接受牙科治療、習慣性咬指甲、咬筆、常吃堅硬堅韌食物、喜好張大口進食習慣、顏顎面外傷或顏面骨折病史、骨性咬合不正(skeletal malocclusion)引起問題、姿勢不良(睡姿、坐姿、站姿、工作需要長時間用肩膀夾電話)、相關精神疾病(psychiatric disorders)、生活壓力、激動情緒引起等等，甚至還有系統性關節炎(arthritis)、先天性顱顏發育異常(craniomaxillofacial development disorders)、顳顎關節良性惡性腫瘤(neoplasms)、頭頸部放射線治療後肌肉攣縮(fibrotic contracture)的患者。
牙醫師的日常中治療牙齒、調整咬合，甚至是全口重建的過程中，或多或少都影響到顳顎關節，各種牙科治療計畫參與了對顳顎關節環境的改變，也有可能因此產生顳顎關節障礙的問題。因為數個因素，臨床上許多顳顎關節障礙的患者都處於”流浪”的狀態：鮮少有骨科醫師治療此疾病，又因為顳顎關節位置在耳前，常常被患者以為是耳朵的疾患而向耳鼻喉科醫師求診，再者，尋求顳顎關節疼痛治療過程可能在神經內科、麻醉科疼痛控制門診得到三叉神經痛的診斷，僅以止痛藥物治療，甚至服用到嗎啡類藥物仍無法有效控制。這群流浪的患者在各種醫療門診打轉，可能錯過了治療的黃金時段，變成慢性疼痛、關節結構上的變化都將會成為非手術治療的難症。牙醫師在這個領域可以說是最了解的醫師，即使沒有很多治療經驗，也應初步為患者鑑別診斷並予以轉診。
彰化基督教醫院口腔外科提供完整的顳顎關節障礙治療服務，當患者來求診時詳細詢問相關病史、系統性疾病、精神病史、長期使用藥物，針對症狀以理學檢查下顎運動限度測量、顏面咬合肌群觸診初步診斷後，依適應症提供顳顎關節X光、核磁共振、斷層掃描、超音波、兼具診斷及治療的顳顎關節關節鏡檢查(arthroscopic exam)。
顳顎關節障礙初期或急性期以保守性的非手術治療為主，找出產生疾病原因後設法排除，改變飲食習慣、調整不良姿勢、物理治療(physical therapy)，減少進一步肌肉、關節傷害，藥物治療改善疼痛症狀，以咬合板(occlusal splints)解決夜間磨牙及白天牙關緊咬傷害。若非手術治療無效，或是已經產生嚴重顳顎關節吸收(resorption)、關節盤位移(disc displacement)以至於無法咀嚼進食，則考慮手術治療：超音波輔助關節沖洗(arthrocentesis)、關節腔注射玻尿酸(hyaluronic acid)、乾針(dry needle)、濕針(wet needle)或藥物注射治療肌肉疼痛(muscular injection)、肌肉注射肉毒桿菌(botulinum toxin)，針對關節腔內問題可使用微創關節鏡手術(arthroscopic surgery)進行關節盤復位(discopexy)或改善關節盤沾黏。顳顎關節發炎晚期、顳顎關節嚴重沾黏(ankylosis)、關節腫瘤的病人則考慮關節部分切除或全切除(condylectomy)，合併自體組織移植或是人工關節置換(artificial joint replacement)。
顳顎關節障礙治療實屬複雜，成效也因患者病因(etiology)及順應性(compliance)而多變，治療追蹤的時間也相當漫長，耗時費心的診斷檢查以及詳細解釋病情的衛教更減少牙醫師的治療意願，但是非手術的治療的確可以解決大多數臨床問題。對晚期嚴重的患者來說，口腔外科手術提供改善生活品質的治療選擇，如果各位牙醫界的先進在臨床上有顳顎關節障礙的難症，不妨轉介各區口腔顎面外科醫療院所。
口腔外科主治醫師 許家浚