巧克力，由可可豆加工而成，可可樹最早源自於南美洲亞馬遜河，早先只有果實被食用，而種子直接被丟棄。後來傳到中美洲，馬雅人開始利用可可豆，不只拿來食用，也作為貨幣，價值甚至可以以100顆買一名奴隸。在馬雅人象形文字記載著可可豆是相當珍貴的物品，神明雕像和圖像中都有可可。相傳之所以稱為眾神的食物，在西班牙探險家進入阿茲提克都城時，當時國王以為探險家為「羽蛇神」(阿茲特重要神祉)而獻上由可可粉加上胭脂果、香草等植物製成的「索可拉」（xocolatl），國王的餐宴中有各種珍饈美饌，而探險家唯獨為索可拉吸引。西班牙人征服阿茲特克後，將「xocolatl」（索可拉）轉音成「chocolate」（巧克力）。而後來瑞典科學家為可可命名時，採用其在美洲的神聖地位而將學名命為「Theobroma cacao」；前者「Theobroma」乃希臘文，即「眾神的食物」之意；後者「cacao」取自馬雅人對可可飲料的習慣稱呼。
巧克力的製程十分複雜，也因此擁有特殊口感及風味。巧克力的製程：可可豆→發酵（胺基酸會和多酚類反應、糖類和胺基酸反應產生特殊風味）→烘烤（將可可豆水分減少到5%以下）→磨碎→可可碎→研磨→可可膏→可可膏→可可脂+可可粉，巧克力則是由可可豆萃取出可可粉、可可脂及可可膏組合而成。
可可豆中50%至60%的成分是可可脂，其油脂主要為棕梠酸、油酸、硬脂酸及少量的亞麻油酸，硬脂酸可以提高血液中高密度脂蛋白（HDL）含量而降低低密度脂蛋白（LDL）含量，因而降低了心臟病的發作機率。而可可富含維生素E、多酚類及生物鹼，幾乎都在可可粉中，每100公克的可可粉含有咖啡因230毫克、可可鹼2.057毫克、多酚類410-760毫克。多酚主要為原花青素(Procyanidins)及類黃酮類(flavonoids)，生物鹼則包含可可鹼及咖啡因。維生素E具有抗氧化、抗發炎效果，類黃酮類具有調節血壓、預防心血管疾病及改善凝血功能(可作為血管擴張劑)。文獻提到，每周攝取45公克巧克力可以降低心血管疾病風險。可可鹼可以增加大腦內神經傳遞物的活性，達到提神的功效，也具有改善認知能力的效果。
而坊間常聽到寵物不能吃巧克力，因為巧克力中含有大量的甲基黃嘌呤鹼類（methylxanthine alkaloids），主要以可可鹼（theobromine; dimethyl xanthine）與咖啡因（caffeine; trimethyl xnathine）為主，會與神經突觸結合，導致興奮，若過量則刺激心肌導致心搏過速，甚至心律不整、癲癇和其他有致命威脅的問題，貓、狗代謝可可鹼能力差，對動物而言是種毒藥，會造成急性的腸胃道、神經、及心臟方面的中毒症狀。
衛福部在106年公告，將巧克力分為三大項：黑巧克力、白巧克力及牛奶巧克力。指以可可製品為原料，並可添加糖、乳製品或食品添加物等製成，為固體型態不含內餡的黑巧克力、白巧克力及牛奶巧克力。「黑巧克力」者，其應以可可脂混合可可粉、可可膏為原料；「白巧克力」者，其應以可可脂及乳粉為原料；「牛奶巧克力」者，其應以可可脂及乳粉混合可可粉、可可膏為原料。
包裝上顯示的百分比，代表巧克力有多少比例來自可可豆，如85%巧克力代表百分之85為總可可固形物(包含可可脂、可可粉及可可膏)，其他百分之15為糖、乳製品及食品添加物等。建議巧克力的選擇盡量選擇黑巧克力且濃度越高越好(有效成分越高)。但也要注意適量攝取，濃度越高相對可可脂含量高熱量也較高，而白巧克力因只含可可脂不含可可粉，可以預防心血管疾病的效果就打折扣。
市面常見巧克力，內容物及熱量比較：
| 品名 |
日本Royce-生巧克力 |
Always
85% 巧克力 |
Meji
95% 巧克力 |
健達繽紛樂牛奶巧克力 |
金沙
榛果巧克力 |
| 成分 |
鮮奶油、砂糖、可可脂、可可塊、全脂奶粉、可可粉、香料、乳化劑、大豆卵磷脂 |
可可膏、可可脂、蔗糖、可可粉、卵磷脂、天然香草萃取物 |
可可塊、可可粉、砂糖、可可脂、大豆卵磷脂、脂肪酸蔗糖酯、香料 |
牛奶巧克力(31.5%)(糖、可可脂、可可漿、脫脂奶粉、無水乳脂肪、卵磷脂(大豆、香料)、糖、棕櫚油、小麥麵粉、臻果仁10.5%、奶粉、膨脹劑、碳酸氫鈉、碳酸氫銨、鹽、香料 |
牛奶巧克力(30%)(糖、可可脂、可可漿、脫脂奶粉、無水乳脂肪、卵磷脂(大豆)、香料：香莢蘭醛。 |
| 每100公克熱量 |
505大卡 |
618大卡 |
598大卡 |
568大卡 |
592大卡 |
Reference:
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彰基體系暨營養部營養師 陳薇鈞