三九天是冬至後，每隔九日為初九、二九、及三九天，是一年之中氣候最冷的時候，大地草木凋零，蟄蟲伏藏，進入冬眠狀態，為來年的生機儲備精力。此時節的人體也處於收斂狀態，血液循環較慢，陽氣斂藏，容易誘發虛寒之症，原本就怕冷的人此時更是雪上加霜，變得更加怕冷，四肢末梢冷冰冰，而原有過敏性鼻炎、氣喘等呼吸道疾病的人，也容易出現病情加重或舊疾復發的現象，可謂是苦不堪言。
三九天灸療法
「三九天灸療」和大家耳熟能詳的「三伏貼」同屬「天灸」或「節氣灸」，皆為穴位敷貼療法，即利用辛溫通絡的中藥，如細辛、甘遂、延胡索、艾葉、白芥子、生薑等製成外敷膏藥，敷貼在人體特定穴位上，扶助體內的正氣，達到治療及預防疾病的作用，此療法對於不喜服藥的小兒或已服藥過多的老人特別適合，常見的適應症參考如下:
呼吸系統疾病：過敏性鼻炎、氣喘、體虛久咳、反覆感冒。
消化系統疾病：慢性胃腸炎、虛寒型胃痛、腹脹腹瀉、消化不良、厭食。
各種骨關節痛：寒凝經絡所致的頸肩腰腿痛、退化性膝關節炎等。
兒科疾病：體質虛弱、厭食、容易感冒、久咳、小兒遺尿等。
婦科疾病：手足冰冷、怕冷、白帶多、子宮虛寒所致的痛經、月經不調。
「三九天灸療」自冬至後開始，每隔九天敷貼穴位一次，一般以敷貼三次為一個療程，若患有過敏性疾患的民眾在夏天已接受「三伏天灸療」，不妨把握寒冬另一個調理體質的機會，繼續接受「三九天灸療」，以鞏固療效。
敷貼注意事項
若有正值感冒發燒、感染階段，皮膚易過敏、破損或有水泡，懷孕婦女及1歲以下的幼兒，則不建議進行三九天貼灸療法。敷貼後皮膚若有輕微搔癢或燒灼感皆屬於正常反應，但若敷貼期間有較強烈的皮膚過敏反應，如皮膚搔癢難忍、起水泡、紅腫熱痛等現象，應立即停止敷貼並盡速就醫；當出現水泡時應注意保護皮膚，避免因抓破水泡導致感染。一般成人敷貼時間為2-6小時，兒童為1-2小時，得依各人情況調整。灸療膏布取下後 1-2 小時才可洗澡，宜溫水澡，忌沖冷水。敷藥期間，暫時不宜食用「發物」，包括雞、鴨、鵝、牛肉、蝦、蟹、花生、韭菜、芋頭等，飲食儘量清淡，不宜嗜吃生冷，以防損傷正氣影響療效。此外，建議治療時穿著寬鬆的、深色的衣服，避免敷貼的藥物滲出染色。
飲食儲熱量 起居忌過勞
三九天氣候寒冷，寒邪容易入侵體內，損傷陽氣，導致體溫下降，氣血運行不暢，身體代謝和生理功能降低。中醫認為，人的正常生存需要陽氣支援，陽氣越充足，人體越強壯，陽氣不足，人就容易生病。因此在這個季節，人們的飲食調養宜多食用清淡、溫熱的食物，充足攝取蛋白質、維生素及高鈣食物，如羊肉、鵝肉、鴨肉、山藥等。此外，還要攝取如奇異果、蘋果及核桃等水果和堅果，以補充維生素C和維生素E，這樣可以在寒冷乾燥的冬季促進人體新陳代謝，滋潤皮膚。起居方面最好可以早睡晚起，並搭配適度的運動，以促進循環、改善代謝，但切記不要太過勞動，以免過度損耗身體陽氣。體質較虛寒的人，容易有四肢冰冷的問題，可以在睡前用熱水泡泡腳，或搭配艾葉、桂枝等溫經通絡的藥材洗浴，改善循環，協助入眠。
(中醫部主治醫師 張順昌)