2020年六月21日PM2:49至5:25，有「上帝的指環」之稱的天文奇景–日環食，在台灣嘉義市、台東成功等地見到了完整的發展過程。在日環食的過程中，即使月球遮住了大半個太陽，我們的肉眼仍無法直視它。當人生面對死亡之時，那排山倒海而來的情緒，也衝擊著人的生命，讓我們無法用平常的眼光正視它。因而西諺有云：世上不能直視太久的事物有兩件，一是太陽，二是死亡。
面對死亡即使是人生經驗不足之少年也感受得到它所帶來的悲傷，曾經在臉書與一位基督徒交談，當時他正面對母親臨終的傷痛，他國三女兒將自己對於外婆的不捨與憂傷之情化為一首詩，投稿在青年刊物上，詩中描寫道：生命像花落般，一去不回溯，一時綻放一時落。你我能否珍惜花綻時，莫到花落空遺憾。而每每在安慰悲傷之人時，我們總看到人以”請節哀”、”不要傷心”來回應，或許是基於自己急於安慰朋友之情，卻忽略當我們去關心別人時，必須站在對方的立場，同理他人的悲傷。
馬太福音書中，耶穌說：哀傷的人有福了，因為他們必得安慰。使哀傷中的人得到適時的安慰，是我們要從耶穌的教導中學習的功課。對於身處病痛與臨終之苦的人，彰化基督教醫院秉持以耶穌基督的愛為出發點，建構整個關懷團隊，從醫師、護理人員、社工師、牧師與關懷師各盡其職的達成從上帝而來的使命而努力。
68歲的陳先生，長年在工地工作因而積勞成疾，醫院雖然盡力救治，仍然無法挽回失去的健康，只能在安寧病房，暫以呼吸器維持生命。然而隨著時間一點一滴的過去，陳先生的生命跡象亦日漸消逝。家屬心中雖有許多的不捨，還是必須選擇對陳先生最友善的方式，來走完人生最後的路程。在患者安寧期間，家屬親友心中充滿的不捨與悲傷，醫護人員感同身受，彰基本著視病如親的精神，以安寧療護共照團隊，來照護患者並隨時提供家屬在醫療與取得社福資源的協助。在醫師確定患者必須撤離呼吸器，與眾人告別之時，邀請院牧部的牧師前來陪伴，主持撤管的禱告。
禱告時我們同理家屬的悲傷與不捨，導引家屬哀傷的情緒，同時以感恩之情與患者告別：我們訴說對患者的感恩，感謝上帝賜予生命，感謝患者在生命中的陪伴與照顧，如今已經完成世上的使命，上帝將引領他的靈魂回到生命創造者的懷中，享受永遠的安息。最後要使家屬從人生的短暫中體悟到永恆的福音，肉體的消逝只是使我們短暫的分離，在上帝大能的運行中，我們相信慈愛的上帝必會使我們眾人在天堂相見，以此鼓勵家屬帶著盼望繼續堅強的活下去。
藉著舉行簡短的告別禱告，我們完成同理哀傷、正視死亡與指向永恆的臨終關顧。我們陪伴家屬一起走過傷痛，一起面對人生中難以面對的死別課題。藉著禱告，引導家屬體驗內心的悲傷，同時在感恩之中，訴說著對至親的不捨與思念，以引導家屬抒發悲傷的情緒，最終將人生終極的盼望寄託於生命的創造者上帝。而這樣的臨終關顧，也再一次提醒死亡離我們很近，除了隨時預備接受它，更要保持與上帝親近的關係，當死亡臨到自身之時，能夠如同保羅的禱告：那當跑的路我已盡力跑完，如今有榮耀的冠冕為我存留。
(院牧部牧師 陳睦虔)