我們什麼時候會感覺到沒有『平安』呢？就是心中有『懼怕』的時候。每年到了農曆的7月，總有許多習俗與禁忌，譬如：盡量遠離水域、暫時不要結婚或買房等等，特別是中元節的民俗，更是提醒著我們凡事要注意、『小心謹慎』、諸事不宜。
從基督宗教來說，當我們被懼怕所包圍的時候，就沒有辦法讓上帝使用我們來成全祂的旨意。『懼怕』常常使我們在面對困難時，對上帝的愛和拯救的大能失去了信心，以致專注於眼前的困境，甚至使心靈因而被轄制，無法繼續向前，甚至使我們調轉了生命真正的目標與方向。
現今生活的世界中，懼怕正以各式各樣的型態；有形無形地壓迫著我們。當失業率一再攀升，找工作越來越困難，我們會對未來感到恐懼。當日常生活用品，漲價與缺貨現象交替出現，我們會對缺乏感到恐懼。當對岸的中國，威脅以武力侵犯台灣，藉各種演習向我們示威的時候，我們感到對戰爭的恐懼。當全球性的恐怖主義活動猖獗、毀滅性武器的威嚇、各種疾病的肆虐、難民問題、氣候暖化問題、疫情時期經歷生命的無常，在在都使我們感到無比的懼怕。這些懼怕如同狂暴風浪，一波又一波的襲擊著我們。
在新約聖經的馬太14章22～33節裡，記述著主耶穌的門徒，也曾陷入一個極大的懼怕之中。當時天已經黑了，他們正坐著船要渡過加利利海，湖中突然起了狂暴的風浪，而他們的老師耶穌，卻離開他們獨自在山上禱告。面對漆黑的環境，湖中狂風吹襲、海浪翻騰，門徒唯一能做的，是緊緊抓住眼前這個在這場風浪中很可能就解體的小船，但除了抓住它，似乎別無他法。
然而在這時，主耶穌卻在黑暗中，行走在湖面上。對門徒而言，狂風吹襲和海浪翻騰已經夠糟了，如今還有一個類似鬼怪的黑影，在漆黑翻騰的浪濤中正向他們靠近。他們有充分的理由懼怕，因為這個處境完全超出他們能力所能掌控的範圍。就在懼怕即將淹沒他們，信心瀕臨瓦解之際，主耶穌對他們說：「你們放心，是我，不要怕。」主耶穌那帶著權柄，溫柔堅定的聲音，除去了門徒的懼怕，讓他們知道，即使環境似乎已經失去控制，但主耶穌有能力平息這一切，祂仍然掌權。
當門徒之一的彼得對主耶穌說：「主，如果是你，請叫我從水面上走到你那裡去。」主耶穌說：「來！」因主耶穌的一句話，在狂風巨浪中，彼得竟然離開船，要走水面到主耶穌那裡去，這是完全超乎理性的舉動。他經歷了超越人所能理解的現象，聖經記著說：他竟然走在水面上。走了幾步之後，他開始往下沈，因?他沒有將注意力集中在主耶穌身上，他的眼目環顧四周，只看得到環境中的狂風巨浪打在他身上，他開始感到害怕，這個害怕抓住了他，使得彼得開始往下沈。就在這個時候，彼得呼求說：「主啊，救我！」主耶穌拉住他的手，在危急當中拯救了他。
在這個故事裡，『船』所象徵的，是一種虛假的安全感。在生活中，我們的船可能是銀行帳戶裡的數字，是所擁有的資產，是不錯的職業，是所愛的人，是其他緊抓不放的事物。我們都知道，在狂暴的風浪之中，船並不是穩固的倚靠，同樣的，當我們的人生面對風暴，我們所擁有的金錢、資產、職業、所愛的人或其他任何的事物，也不是穩固的倚靠。在人生中，我們所緊抓不放的船是什麼呢？若不離開船，就不可能在風暴之中體會上帝的權能，若不離開船，就無法如同彼得一樣，越過風浪來親近主耶穌。
曾有人說，這世界有很多問題，並不關上帝的事，因為祂創造了這世界以後，也把發條上好了，整個世界就開始自行運轉，上帝就休息或退休了。然而，事實卻非如此。上帝的創造從來沒有停止過，祂是從過去到未來都掌權的上帝。上帝一直都看顧著，在生活中沒有一件事是例外，好像是上帝疏忽了。聖經說：上帝連麻雀都看顧。這說明，我們所遭遇的困境都在上帝手中。而在苦難的環境中，我們要學習的，不是期待不會遇到風浪，舒坦的過一生，而是身經百戰，即使遭遇狂風、巨浪，仍能經歷勝過風浪的生命。
不要怕，因為在主耶穌裡有平安。這個平安能除掉懼怕，讓我們看見上帝的偉大計劃；這個平安能除掉懼怕，讓我們得著面對困境的能力；這個平安能除掉懼怕，使我們的生命得著成長與豐盛。如今，主耶穌也對我們說：「你們放心，是我，不要怕。」
雲林/二林基督教醫院牧師 趙約翰